Alors que presque tous les territoires coloniaux d’Amérique rêvaient à peine d’indépendance, il y a deux siècles, Haïti était déjà un pays libre. Le territoire français de Saint-Domingue devient en 1804 le premier pays autonome de la région latino-américaine et caraïbe, et vient d’être baptisé d’un nom taïno, Haïti. Ce fut un combat exceptionnel dans l’histoire du monde : des esclaves d’origine africaine ont vaincu les forces de l’armée disciplinée et redoutable de Napoléon. “En termes historiques, c’est une épopée, car comment est-il possible que ces gens – avec si peu d’opportunités, en termes généraux – puissent organiser cette lutte armée et vaincre l’armée la plus puissante du monde, qui avait conquis l’Europe ?”, demande l’historienne Margarita Vargas, du Centre de recherche sur l’Amérique latine et les Caraïbes. Avec l’indépendance vint l’ abolition de l’esclavage sur le côté ouest de l’île d’Hispaniola. L’objectif était alors de porter son idéal de liberté pour les opprimés dans le monde, influencé par les Lumières françaises, dans d’autres pays de l’hémisphère, à commencer par Saint-Domingue espagnol voisin et appauvri. Donc, d’où provient exactement la haine des Dominicains contre les Haïtiens d’après Dario Brooks de la BBC ? Les sections suivantes répondent scrupuleusement à cette question.
“D’une part, ils considéraient comme un devoir de libérer tous les esclaves. Et d’autre part, d’unifier l’île et d’écarter le danger d’invasion de la reconquête, en plus de disposer de ressources naturelles pour pouvoir réactiver l’économie, ” Vargas a expliqué à BBC Mundo.
Les Haïtiens ont été l’un des rares peuples asservis à avoir remporté une révolution dans l’histoire du monde.
C’est ainsi qu’en 1822 les Haïtiens marchent vers l’est de l’île et, sans opposition, fondent la République d’Haïti sur Hispaniola.
Ils ont régné pendant 22 ans, une période qui a été très controversée pour le peuple dominicain, car le récit historique officiel l’ a décrite comme une période de grande oppression .
Mais ce récit, soutient l’historienne dominicaine María González Canalda, a été construit comme un discours nationaliste “sans preuves documentaires”: “En tant qu’idéologie d’État, il imprègne encore la pensée dominicaine”, affirme-t-elle.
Unité ou invasion ?
L’histoire de la période au cours de laquelle Hispaniola a été unie sous la République d’Haïti génère divers points de vue parmi les historiens.
Le pays qui est aujourd’hui la République dominicaine a d’abord traversé deux périodes d’instabilité : une appelée “España boba” (1809-1821), au cours de laquelle la Couronne espagnole a abandonné presque entièrement Saint-Domingue et s’est concentrée sur la répression des mouvements d’indépendance sur le continent américain.
Et une autre fut « l’ indépendance éphémère » , une période de deux mois à la fin de 1821 et au début de 1822 au cours de laquelle José Núñez de Cáceres proclama un nouveau pays, l’État d’Haïti espagnol (associé à la Grande Colombie), et établit des relations avec Haïti.
C’est le 9 février 1822 que les troupes haïtiennes sous le commandement de son président, Jean – Pierre Boyer , arrivent à Saint-Domingue pour fonder la République d’Haïti sur toute l’île d’Hispaniola.
Les historiens ont des avis mitigés quant à savoir s’il s’agissait d’une unification ou d’une invasion .
“Ce n’était pas une invasion, car il y a eu un mouvement à partir de 1821 de groupes de population à la frontière demandant à Boyer de venir unifier l’île”, explique González Canalda.
“Les gens sont sortis pour le saluer parce qu’il a apporté l’abolition de l’esclavage, la reconnaissance des droits civils et politiques de la population. Et à ce moment-là, un coup de feu n’est pas tiré, il n’y a pas d’affrontement. Lorsqu’il arrive dans la capitale, ils lui remettent les clés de la ville », ajoute-t-il.
Jean-Pierre Boyer fut président d’Haïti à partir de 1818 et, quatre ans plus tard, de toute l’île d’Hispaniola.
L’historien américain Charlton Yingling, qui a consulté les archives nationales d’Haïti, affirme qu’à partir de Port-au-Prince, cela a été considéré comme une étape naturelle pour l’unification de certains peuples avec de nombreuses coïncidences.
“Dominicains et Haïtiens ont partagé non seulement un combat contre des ennemis communs, les empires européens, mais aussi la culture, le commerce et souvent leur vie personnelle, malgré ce que prétendent les récits nationalistes ultérieurs”, a-t-il expliqué à la BBC World.
Mais l’histoire qui prévaut désormais en République dominicaine considère au contraire qu’il s’agit d’une invasion : une prise de contrôle forcée par l’armée haïtienne du territoire de Saint-Domingue, qui n’avait vraiment aucun moyen de répondre militairement .
L’historienne Margarita Vargas dit qu'”il est difficile de penser que les colons ont demandé aux Haïtiens de les libérer des Espagnols, aussi libéraux soient-ils”.
Il soutient que si l’intention d’Haïti était d’abolir l’esclavage, elle cherchait aussi à pallier les besoins d’un “pays dévasté” par sa guerre d’indépendance et qui voulait éviter une reconquête française depuis l’est de l’île.
Un âge sombre ?
L’exportation de l’idéal abolitionniste contraste avec les récits controversés attribués au gouvernement haïtien pendant 22 ans.
Parmi elles, la répression des habitants de Saint-Domingue, le service militaire obligatoire et la dépossession des terres . On rapporte des massacres aux mains des troupes de Boyer, composées en grande partie de Dominicains.
On dit aussi que l’ espagnol a été remplacé par le français tant dans les sphères gouvernementales que parmi les habitants de Saint-Domingue. Et que la religion catholique a subi une menace d’interdiction et une tentative d’être remplacée par la pratique vaudou de la culture haïtienne.
Le problème, soulignent les historiens, est que la documentation est nécessaire pour étayer ces faits.
Les colons et même les esclaves de Saint-Domingue craignaient la violence de la rébellion haïtienne de 1791.
Yingling explique qu’il y avait plus d’harmonie entre les peuples que ce que l’on sait des récits nationalistes écrits plusieurs années plus tard.
“A l’époque révolutionnaire, les habitants des deux côtés de l’île utilisaient ‘Haití’ et ‘Haitiano’ (et des mots similaires, tous empruntés au natif Taíno) à des moments différents pour désigner des projets politiques, eux-mêmes et leur patrie commune” , explique l’historien, auteur du livre « Frères et sœurs du sol » (Hermanos de Tierra, en traduction libre), qui traite des relations entre Dominicains et Haïtiens.
González Canalda souligne que les sources historiques qu’il a consultées montrent également un autre scénario dans lequel les dénonciations d’actes atroces proviennent d’élites qui ont perdu des privilèges.
“Les propriétaires d’esclaves et l’Église catholique ne sont pas restés les bras croisés. Ils ont essayé de faire un complot qui a échoué et ils ont été traduits en justice, emprisonnés”, explique-t-il.
“Il y a eu une répression, oui, contre le complot, mais pas généralisée contre la population. Cela n’est pas apparu dans les sources, il n’y a aucune preuve de cela. Et les historiens travaillent avec des preuves”, soutient-il.
La chercheuse souligne que sur plus de 4 500 actes qu’elle a passés en revue, un seul fait état d’une expropriation foncière. “Il y a très peu d’actes en français. Toutes les actions, la justice, étaient en espagnol.”
Margarita Vargas considère également que le fait que l’espagnol ne se soit jamais perdu à Saint-Domingue est un signe qu’il n’y avait aucune intention de créer une seule culture majoritairement haïtienne sur l’île.
On dit que la religion catholique a été interdite, mais Jean-Pierre Boyer lui-même était catholique, soulignent les historiens.
Boyer était un catholique pratiquant , on ne pense donc pas que la religion ait été un problème.
Il promulgue l’abolition de l’esclavage, une Constitution qui offre la citoyenneté aux hommes et aux femmes , la participation à l’ Assemblée des députés dominicains, et la séparation Église-État .
L’élite dirigeante de l’époque, composée d’Espagnols, de Créoles et de l’Église, a rejeté les Haïtiens pour des motifs raciaux, explique Vargas.
“Pour eux, c’était très difficile d’accepter que des Noirs allaient gouverner une colonie en Espagne, à cause du racisme. Il y a donc une très forte résistance de la part des colons”, explique-t-il.
“Ils étaient terrifiés non seulement à l’idée qu’ils allaient être sous la domination des Noirs, mais aussi de ce qu’ils considéraient comme des barbares, des sauvages, parce qu’ils avaient fait leur propre révolution et qu’ils avaient appris à quel point elle avait été sanglante. Et ils étaient aussi terrifiés à l’idée de perdre leurs esclaves et de perdre leurs plantations et leurs fermes”, ajoute-t-il.
Les esclaves sont devenus des affranchis, mais la vie sous la République d’Haïti ne s’est pas beaucoup améliorée.
Yingling souligne qu’à partir de Port-au-Prince l’unification est vécue comme un fait qui « a bloqué le retour immédiat des puissances européennes ».
Il a également amélioré les liens économiques étendus dont dépendaient de nombreux habitants de l’île.
L’effondrement de la République d’Haïti
Les objectifs de Boyer ont commencé à s’estomper au fil des années.
La tentative de réactivation économique appuyée par une réforme agraire ne signifiait pas la liberté promise aux esclaves affranchis, devenus « affranchis » ou paysans.
“Ce que Boyer fait, c’est réorganiser l’économie et mettre des horaires de travail très forts dans la masse même des personnes d’origine africaine. Ce n’est pas exclusif à Saint-Domingue, il l’a fait aussi en Haïti. Et ils reviennent à un régime presque très similaire au celui de l’esclavage : les paysans ne peuvent pas quitter leur plantation. Ce sont des mécanismes pour fixer la main-d’œuvre en un seul endroit », explique Vargas.
Le gouvernement avait également besoin d’argent pour payer les compensations que la France réclamait pour les dommages causés par l’indépendance d’Haïti, ce qui a frappé les habitants de Saint-Domingue avec de lourdes taxes.
“C’était une mesure très négative, une taxe très sévère. Et cette situation a donné aux Dominicains le sentiment d’être un groupe national dominé par un autre. C’est là que commence l’idée de séparation”, explique González Canalda.
À ce moment-là, Boyer , avec plus de 20 ans dans le gouvernement haïtien, a ignoré les appels à la démocratie et a commencé à assumer le pouvoir d’un seul homme .
Yingling souligne que « la mise en œuvre des mesures haïtiennes était loin d’être parfaite », avec une vision utopique : « C’était une tentative ambitieuse de construire une république multiethnique fonctionnelle dans un hémisphère où Cuba, le Brésil et les États-Unis étendaient encore l’esclavage. “.
La naissance conflictuelle de l’actuelle République dominicaine
La séparation de l’île s’accélère après la chute de Boyer, qui ne parvient pas à contenir un coup d’État dans l’ouest de l’île, rejoint par des troupes de l’est composées de dominicains. Il fuit le pays en 1843.
Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella conformaron un movimiento en 1838, La Trinitaria, que proclamó una segunda independencia de Santo Domingo (después de la “Independencia efímera”) el 27 de febrero de 1844, dando origen a la actual République Dominicaine.
Mais ce n’était pas le seul effort, puisque Pedro Santana , un riche propriétaire terrien devenu général de l’Armée de libération, dirigeait également une force indépendantiste.
Juan Pablo Duarte a été l’un des initiateurs du mouvement pour la séparation dominicaine de la République d’Haïti.
Des querelles au sujet du gouvernement éclatent presque dès la proclamation de février 1844.
Les Trinidadiens libéraux ont fait face à des conservateurs dirigés par Santana, qui est finalement devenu le premier président d’un pays qui a continué à connaître des problèmes internes et des tentatives infructueuses d’envahir Haïti jusqu’aux années 1860.
Santana avait demandé pendant des années que Saint-Domingue soit un protectorat de la France, du Royaume-Uni, des États-Unis ou de l’Espagne. La règle de la couronne espagnole a finalement été restaurée de 1861 à 1865.
« L’État haïtien a soutenu la résistance populaire dominicaine contre la brève recolonisation espagnole », souligne Yingling.
Une nouvelle guerre aboutit à la restauration de la république, et une troisième indépendance en 1865 dans un pays divisé entre divers seigneurs de la guerre.
Méfiance envers Haïti
Haïti a mené plusieurs tentatives pour reprendre l’union d’Hispaniola qui ont été politiquement exploitées par les dirigeants dominicains à partir de Santana.
Le général s’est retranché au pouvoir en ralliant l’élite dominicaine blanche à sa cause conservatrice et en ciblant les Haïtiens comme un ennemi commun. Une formule qui a servi d’autres dirigeants autoritaires, comme Rafael Trujillo (1930-1961), explique González Canalda.
« Cet ennemi, les Haïtiens, est créé pour compacter la population et la soumettre à un mécanisme de contrôle, un mécanisme de manipulation », soutient-il.
“Ils vous enseignent cette histoire dès le plus jeune âge. C’est ce que vous apprenez dès la quatrième année du primaire et c’est ce qui vous passe par la tête. Et bien sûr, vous grandissez en croyant cela et il y a tout un mouvement nationaliste.”
Le président dominicain Luis Abinader lors de l’inauguration de la construction d’un mur frontalier entre la République dominicaine et Haïti.
L’historienne Margarita Vargas souligne également qu’un “anti-haïtien” au sein de la société dominicaine découle de cette période de 22 ans de la république haïtienne.
“Cela continue de prévaloir avec de nombreux stéréotypes. Paradoxalement, ce sont des cultures très, très proches, très imbriquées, qui partagent des processus historiques similaires”, explique-t-il.
L’évolution historique les a cependant éloignés. Haïti est le pays le plus pauvre des Amériques, secoué par diverses crises et catastrophes naturelles ; Pendant ce temps, de l’autre côté de l’île, la République dominicaine est une nation stable et en croissance dont les dirigeants actuels demandent à la communauté internationale de ne pas les laisser seuls face aux nombreux problèmes de leur voisin.
Remarques de LE SCIENTIFIQUE
Certains faits rapportés par Dario Brooks ne révèlent exactement la vérité. Car, Dessalines a conquis l’est avant le 1er janvier 1804. La question de 1822 serait un gros mensonge que les hommes de la métropole ont inséré dans l’histoire afin de légitimer ce qu’ils appellent la République dominicaine, qui n’existe pas historiquement. Il est rapporté que Jean Jacques Dessalines avait libéré toute l’île avant 1804.
ÉDITEUR / ÉDITRICE
